Jean Hanff Korelitz est l’auteur de neuf romans, dont « The Latecomer » et « You Should Have Known » (sur lequel est basée la série HBO « The Undoing », avec Nicole Kidman et Hugh Grant). Son dernier livre, « The Sequel », est la suite de son thriller best-seller du New York Times « The Plot. » À la fois un thriller littéraire captivant et une satire délicieuse de la culture littéraire, le roman se concentre sur une femme ayant une identité supposée qui commence à recevoir des messages suggérant que quelqu’un d’autre sait quelque chose sur sa vie ancienne et violente. Il y a quelques jours, Korelitz, qui vit à New York, nous a recommandé quelques-unes de ses suites préférées. Ses remarques ont été éditées et condensées.

Comment sauver votre propre vie

par Erica Jong

Je l’ai lu quand j’étais adolescent, et je n’avais aucune idée que c’était une suite de « Fear of Flying. » Je m’y intéressais probablement à cause de la couverture sexy. Le livre suit essentiellement le protagoniste, Isadora Wing—sur qui Jong écrirait trois livres—alors qu’elle a une variété d’aventures. Il est vrai que je lisais un peu au-dessus de ma compréhension du monde. Elle a une connaissance vaste de la littérature, et je n’ai pas saisi beaucoup de ses références, mais c’est d’accord. Je savais juste que c’était un esprit dans lequel je voulais être—Isadora est si autodérisoire et si drôle, et tout ce qu’elle vit a ouvert une porte pour moi. Il y a une scène où elle est dans un taxi et elle entend à la radio qu’un poète qui est manifestement basé sur Anne Sexton vient de mourir, par exemple. Je ne savais pas qui était Anne Sexton, mais j’ai enquêté, car j’étais intriguée. Il y avait tant de choses comme ça.

La Promesse

par Chaim Potok

Je suis juif, mais, en grandissant, je ne savais rien sur le fait d’être juif. La plupart de ce que j’ai appris à ce sujet—sans mentir—est venu de la littérature.

Potok est né dans le Bronx en 1929. Il est sans doute mieux connu pour « The Chosen, » dont ce livre est une suite. Ce roman suit deux garçons qui deviennent très bons amis. L’un est le fils du rebbe—le leader spirituel de la communauté. L’autre est un juif observant de bien moins d’importance que l’autre garçon et sa famille. L’ironie est que celui qui ne fait pas partie du groupe hyper-religieux devient rabbin, et le fils du rebbe veut en sortir.

« La Promesse » se déroule des années plus tard, lorsque le fils du rebbe est devenu un brillant psychiatre, et que le rabbin a maintenant une petite amie qu’il veut épouser. Mais ensuite, le cousin de la petite amie, un adolescent ayant beaucoup de problèmes émotionnels, finit sous les soins du fils du rebbe, le psychiatre—dont elle tombe alors amoureuse. C’est un roman avec beaucoup de choses en cours, et c’est aussi une revisite très magnifiquement écrite de personnages bien-aimés.

Danse pour les morts

par Thomas Perry

Le personnage de Jane Whitefield est une femme amérindienne qui vit dans l’État de New York, et son travail est d’aider les gens à disparaître s’ils sont en difficulté—de les sortir du monde. Pour accomplir cela, elle doit constamment penser à l’avance, anticiper les problèmes, se préparer au pire—c’est juste de l’évasion, de l’évasion, de l’évasion. Dès la première ou la deuxième page de ces livres, vous fuyez toujours des gens incroyablement mauvais.

C’est très, très difficile d’écrire du suspense et de faire en sorte que les gens s’en soucient—mais avec un livre vraiment bien écrit, vous perdez le sommeil. Vous ne pouvez pas le poser. Et les livres de Thomas Perry sont comme ça.

De temps en temps

par Jack Finney

Il y a quelques grands genres de livres que je ne lis tout simplement pas, et ceux-ci incluent la science-fiction et son cousin, la fantaisie. Mais j’ai remarqué que quand les gens disent : « Oh, je n’aime pas la fantaisie, » ils marquent une pause, et puis ils disent : « sauf pour ce livre. » Et c’est toujours « Time and Again, » par Jack Finney.

« Time and Again » et sa suite, « From Time to Time, » parlent tous deux de voyage dans le temps. Le personnage principal travaille dans la publicité à New York dans les années soixante-dix, et est recruté par le gouvernement pour revenir dans le temps. Dans le premier, il est envoyé en 1882. Dans la suite, on lui demande de participer à une mission sur le Titanic. Et ils s’intéressent au Titanic parce qu’il y a quelqu’un sur le bateau qui transporte des documents importants vers l’Amérique qui, s’ils avaient été livrés, auraient évité la Première Guerre mondiale—ce qui signifie que la Seconde Guerre mondiale aurait également été évitée, ce qui signifie que toutes ces horribles choses du vingtième siècle auraient été évitées.

Ils l’envoient en arrière, mais, à cause d’une combinaison d’orgueil et d’ignorance, il cause le naufrage du Titanic. C’est un personnage très sympathique, et c’est un livre brillant—je ne peux même plus penser au Titanic maintenant sans y penser.

Le Fardeau de la preuve

par Scott Turow

Scott Turow, avec John Grisham, a vraiment établi le genre du thriller juridique. Au fil des années, il a peuplé cet endroit fictif appelé le comté de Kindle, qui est sa version du comté de Cook à Chicago. Les romans ont des intrigues de suspense diaboliquement complexes, mais ils explorent également des idées sur la corruption, la politique et la peine de mort.

Je me souviens avoir lu que quelqu’un a demandé à Turow pourquoi il se souciait tant des histoires d’avocats, et il a dit que c’est parce que dans notre société, les avocats sont ceux qui traitent des questions morales. Et c’est vrai—chacun de ses protagonistes est confronté à un grave défi moral. Peut-être défendent-ils quelqu’un qu’ils pensent coupable, peut-être essaient-ils de concilier leurs responsabilités professionnelles avec leur désaccord à propos d’une politique—il y a toujours quelque chose de très profond et troublant en cours. Je ressors toujours de ses livres à la fois éduqué et diverti. C’est une garantie qu’ils feront les deux. Il n’y a pas beaucoup de romanciers qui peuvent faire ça.