Pour l’Europe, l’issue de l’élection américaine de la semaine prochaine aura des conséquences profondes. Le financement de l’OTAN est en jeu, tout comme un potentiel accord de paix entre la Russie et l’Ukraine. Les projections laissent entendre qu’une guerre commerciale avec Donald Trump pourrait affecter le PIB de la plus grande économie du bloc, l’Allemagne, de 1,5 pour cent. L’avenir des grandes entreprises technologiques, par comparaison, est un sujet secondaire—mais un sujet délicat. L’administration du président Joe Biden a ouvert une nouvelle ère de confrontation avec des entreprises comme Meta, Microsoft et Nvidia, qui ont toutes fait face à des actions judiciaires durant son mandat. Une proposition de démantèlement de Google est toujours en attente.

Contrairement à de nombreux autres endroits dans le monde où la technologie américaine règne, lorsque l’Union européenne élabore de nouvelles règles, ces entreprises portent attention. À l’ère Biden, l’UE a trouvé un allié dans ses ambitions de contenir les grandes entreprises technologiques, déclare Max von Thun, directeur de l’Europe et des partenariats transatlantiques à l’Open Markets Institute. “Sous Trump ou même sous [l’ancien président Barack] Obama, il y avait ce sentiment que si l’UE allait trop loin, il y aurait une réaction du côté des États-Unis,” explique von Thun, ce qui signifie que les régulateurs pensaient qu’ordonner aux entreprises de démanteler leurs activités n’était pas à l’ordre du jour. “Tandis que sous Biden, parce que les États-Unis poursuivent ce type de remèdes, l’UE pense, eh bien, nous pouvons aussi le faire.”

Beaucoup à Bruxelles souhaiteraient que cet alignement se poursuive. La plupart des Européens se tournent vers les moteurs de recherche américains, font défiler les fils d’actualités des réseaux sociaux américains et achètent sur des sites de commerce électronique américains. Il y a une préoccupation de longue date selon laquelle la dominance des cinq grandes entreprises—Alphabet, Amazon, Apple, Meta et Microsoft—étouffe la concurrence européenne et pénalise les consommateurs. Ce n’est pas seulement un problème pour les régulateurs de l’UE. Cela préoccupe également l’esprit des Américains ordinaires, selon l’institut de sondage démocrate Lake Research Partners. Une enquête effectuée auprès de 600 électeurs probables dans sept États clés et dans l’Ohio a révélé que 67 pour cent estiment que le pouvoir des entreprises—et le manque de contrepartie gouvernementale—est l’un des plus gros problèmes du pays. Avec la nouvelle Loi sur les marchés numériques, l’Europe a clairement exprimé son intention de limiter l’influence des géants de la technologie. Cependant, faire respecter ces nouvelles règles serait beaucoup plus facile avec le soutien américain.

La politique des grandes entreprises technologiques lors de cette élection est compliquée. Les géants de la Silicon Valley sont divisés entre démocrates et républicains. Tout au long de leurs campagnes, Trump et Kamala Harris ont été non engageants sur la manière dont ils réglementeraient les plus grandes entreprises du monde. Trump a vaguement laissé entendre que “quelque chose” devait être fait à propos de Google, pour rendre l’entreprise “plus juste.” Harris, quant à elle, est restée jusqu’à présent silencieuse sur le fait de savoir si elle était d’accord avec la caractérisation par le grand donateur démocrate et cofondateur de LinkedIn, Reid Hoffman, de la politique antitrust de la Federal Trade Commission comme une “guerre contre les entreprises américaines.”

Il est flou de savoir dans quelle mesure Harris poursuivrait l’approche relativement confrontante de Biden. Biden s’est écarté des politiques de son propre colistier, Obama, qui avait riposté à l’examen européen de Google et Facebook en accusant le bloc de protectionnisme, en disant que les entreprises européennes “ne peuvent pas rivaliser.” Les propres commentaires de Harris sur l’antitrust ont été rares, bien qu’elle ait longtemps exprimé son intérêt pour la protection des données. “Je pense que Facebook a connu une croissance massive et a priorisé sa croissance sur le meilleur intérêt de ses consommateurs—surtout sur la question de la vie privée,” a-t-elle déclaré dans une interview à CNN en 2019. Lorsque l’on lui a demandé si l’entreprise devait être démantelée, elle a répondu : “Oui, je pense que nous devrions sérieusement examiner cela.”

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p class=”paywall”>Mais les faucons des grandes entreprises technologiques à Bruxelles ont suivi de près les liens de Harris avec la Silicon Valley. Son beau-frère, Tony West, qui a agi en tant que conseiller proche, est directeur juridique d’Uber. L’entreprise a annoncé en août qu’il prendrait un congé sans solde pour se concentrer sur la campagne. L’avocate de Google, Karen Dunn, a également été liée à Harris et l’a préparée pour le débat d’ABC le mois dernier.