Sur les réseaux sociaux, le concept de se récompenser avec de “petits plaisirs” est devenu une forme essentielle de soin de soi performatif. Avez-vous lavé votre linge ? Vous méritez un latte au matcha. Avez-vous rempli vos déclarations fiscales trimestrielles ? Il est temps de vous offrir une manucure en gel. Ce phénomène repose sur l’idée que ces petites luxes quotidiennes ne sont pas vraiment “méritées” au sens traditionnel, comme savourer un carré de chocolat noir après une séance de sport, mais qu’ils sont déjà dus, simplement parce que vous traversez une période difficile. Cela a suscité des préoccupations concernant les tendances à la complaisance chez les jeunes d’aujourd’hui. Plus tôt cette année, un article de HuffPost s’interrogeait : “La culture des ‘petits plaisirs’ a-t-elle été poussée trop loin ? Les thérapeutes ont des avis.” (L’un d’eux a même demandé : “Quel rapport entre un café sophistiqué et laver le linge ?”) Je ne suis pas thérapeute, mais peut-être qu’ils réfléchissent trop ! Je ne vois pas d’inconvénient à se faire un petit plaisir de temps à autre. En fait, l’une de mes joies dans la vie est de dénicher des objets petits mais transformateurs – des choses frivoles et non essentielles, qui coûtent peu mais peuvent rendre la vie un peu plus scintillante, plus facile ou simplement plus amusante. C’est aussi ainsi que j’aime offrir des cadeaux. Pour moi, la recherche de petits plaisirs est tout aussi gratifiante que leur consommation, cela signifie donc que trouver de petites choses à offrir est un double plaisir, tant pour moi que pour la personne à qui je les offre. Voici quelques idées que je considère comme des plaisirs dignes des fêtes ; tout ce qui suit coûte 165 $ ou moins, la plupart des articles coûtant beaucoup moins (bien que les prix puissent varier).

Un peu de lumière
Il y a un penthouse vitré en face de mon appartement à Brooklyn, dont l’éclairage me fascine chaque soir. Depuis un an, je me retrouve à regarder cet endroit par ma fenêtre, obsédée par le kaléidoscope de couleurs qu’il projette. Une nuit, le salon est baigné d’une douce lueur lavande ; la suivante, d’un jaune œuf audacieux ou d’un rose vif. Au début, je trouvais le bâtiment et sa rotation quotidienne de couleurs un peu kitsch, comme un Empire State Building du quartier, mais j’ai fini par aimer et désirer ce défilé de teintes. C’est ainsi que j’ai remplacé plusieurs ampoules chez moi par des modèles “intelligents” à LED changeant de couleur. Certes, c’est un truc que presque tous les étudiants connaissent désormais, mais chacun atteint l’illumination à sa propre manière ! Ayant essayé différentes variétés, mes ampoules préférées en termes d’options de couleur, d’intensité et d’interface utilisateur sont celles de Philips Hue (89,99 $ pour un pack de deux). Grâce à une application associée, vous pouvez choisir parmi des milliers de nuances (je suis particulièrement attirée par un rose apaisant ou un ambre sombre). Jouer avec les lumières est addictif, et je ne m’en lasse pas encore.

Si vous préférez offrir une source de lumière plus excitante qu’une boîte d’ampoules, le marché regorge de lampes fantaisistes et abordables. Comme l’a récemment souligné Mariah Carey dans un épisode du podcast “Las Culturistas”, “Je ne peux pas avec l’éclairage général” – et elle avait tout à fait raison. L’éclairage d’ambiance a beaucoup évolué depuis que je plaçais des écharpes vaporeuses sur des abat-jours dans ma vingtaine, et cette évolution mérite d’être célébrée. Voici quelques-uns de mes favoris actuels : une lampe en forme de lune qui flotte au-dessus de sa base (79,99 $), une lampe de coucher de soleil qui projette une pénombre à la James Turrell (39,99 $) ; un chandelier électrique (69 $) du MOMA ; une lampe de table en laiton (69,99 $) qui évoque une bibliothèque ; un magnifique modèle en papier mâché rayé (94,98 $) avec une ambiance parisienne ; une beauté en métal et verre (148 $) qui ressemble à un bouquet de muguet flétri ; une lampe en céramique en forme d’escargot (149 $) qui avance lentement ; une lampe Super 8 (86,40 $) qui ferait soupirer Spielberg ; une méduse lumineuse unique (42,70 $) ; un “Prisme Borealis” (26,95 $) qui transforme n’importe quelle pièce en pseudo-Alaska ; une lampe de bureau en forme de hérisson en laiton (99,95 $) ; une grande lampe en papier faite main (39,42 $) qui flotte du plafond ; une lampe kitsch (139,95 $) fabriquée à partir d’un téléphone rotatif rétro ; une veilleuse Loftie (34,99 $) d’un rouge séduisant ; une lumière de lecture qui s’enroule autour du cou (21,99 $) que vous pouvez porter au lit et dans le bain ; un cristal de projection psychédélique (13 $) ; et cette lampe en papier malléable (42,11 $) que vous pouvez nouer, draper ou suspendre pour donner l’effet d’une sculpture d’Eva Hesse. De plus, les lampes à lave semblent faire leur retour. La société britannique Mathmos, dont le fondateur a inventé la lampe à lave, a sorti un nouveau modèle appelé Neo (108 $) qui est beaucoup plus élégant que l’original. Tout le monde mérite de se détendre devant des blobs néon.

Laver son linge devient un plaisir
Et si faire la lessive et se faire plaisir étaient une seule et même chose ? Ces dernières années, la catégorie des “détergents haut de gamme” a pris de l’ampleur, au point qu’un produit autrefois banal se retrouve maintenant sur les mêmes étagères que des parfums raffinés et des bougies parfumées dans le département des luxes odorants. À mon avis, le détergent parfumé le plus exquis au monde provient de la Tyler Candle Company du Texas ; leur Glamorous Wash (53,99 $ pour une bouteille de soixante-quatre onces) est un secret de l’industrie de la mode depuis des années. (Lors de soirées à New York, il n’est pas rare d’apercevoir des gens portant sur eux l’odeur emblématique de Diva de la société, qui sent vaguement la fraise enrobée de chocolat.) Cette année, la société a lancé un nouveau parfum, Cowboy, qui sent le cuir de selle ; j’ai commandé une petite bouteille et je n’ai pas pu m’empêcher de renifler mes T-shirts pendant des jours. La maison de parfum parisienne Essential Parfums a sorti trois nouveaux détergents signés par des parfumeurs de renom ; mon préféré est le détergent boisé Bois Impérial (36 $ pour un litre), du parfumeur Quentin Bisch, à l’origine de fragrances à succès comme Parfums de Marly Delina et Chloe Nomade. Une autre maison de parfum française, BDK, propose une ligne de détergents luxueux appelée Eau de Lessive (€40 par litre) dans des senteurs florales poudreuses comme la mimosa et la rose. Plus tôt cette année, la marque de cheveux de Los Angeles Ouai a collaboré avec la maison de parfum dédié à la génération Z, DedCool, pour lancer un détergent rosé appelé Melrose Place (38 $), qui s’est rapidement vendu. (Ils ont depuis relancé une nouvelle fournée de bouteilles.) La dermatologue très en vue Barbara Sturm a maintenant son propre détergent légèrement parfumé pour les peaux sensibles (60 $ par litre). Si vous préférez les capsules au liquide, l’entreprise Laundry Sauce propose plusieurs variétés fortement parfumées (34 $ pour trente capsules) avec des parfums comme “Safran Français” et “Bergamote Italienne.” Même des détaillants comme Bath & Body Works se sont lancés dans le marché, proposant de nouveaux savons pour lessive (12,95 $) dans des senteurs comme “Winter Candy Apple” et “Snowflakes & Cashmere.” Pour faire les choses en grand, associez un détergent chic avec un beau panier à linge roulant (98 $) et un ensemble de boules en laine colorées (30 $).

Éléments de décoration
Ma propre approche des “petits plaisirs” est basée sur la règle selon laquelle si quelque chose est trouvé dans une friperie, c’est pratiquement gratuit. Ce raisonnement n’a pas de sens financièrement, mais c’est la fausse idée à laquelle tout amateur de vêtements vintage doit se conformer. Je pourrais remplir cette liste complète d’objets vintage trouvés sur Etsy et eBay, comme ce bol à bonbons en porcelaine en forme d’arlequin, ou une tour de coupes en acier inoxydable des années soixante-dix. Cependant, comme ces produits sont uniques, je vous épargnerai le chagrin de passer à côté d’eux. À la place, voici quelques plaisirs inspirés du vintage : un lecteur de cassettes Bluetooth (159 $) qui peut jouer n’importe quelle cassette par le biais d’un haut-parleur portable ; un petit pot en terre cuite de potpourri Santa Maria Novella (52 $ pour vingt grammes) qui remplira votre maison de l’odeur nostalgique de la cannelle et des copeaux de bois ; une nouvelle réédition du jeu de société Mystery Date de 1965 (35 $) ; une boîte à chapeaux en raphia (199 $) qui vous donnera l’impression de voyager en train ; un coffre de voyage vert menthe (87,99 $) ; un téléphone à lèvres bling (49,99 $) ; un cheval en céramique (129,99 $) qui appartient au bureau austère d’un grand-père ; un miroir de poche en écaille de tortue (55 $) ; un collier en camée superposé du Metropolitan Museum (150 $) ; une horloge suspendue en laiton (46 $) ; une Victrola portable (49,99 $) ; une radio Lego rétro (99,99 $) à assembler ; une épingle à cheveux en résine en forme de nœud victorien (12 $) ; un cardigan Lisa Says Gah (96,50 $) qui rappelle une équipe de pom-pom girls des années cinquante ; une robe de nuit Salter House (78 $) pour évoquer une femme se reposant dans les Alpes suisses ; de l’huile bronzante Chardonnay (17,60 $) qui arrive tout droit de 1985 ; et un rouge à lèvres de luxe dans un tube satisfaisant rappelant le Hollywood classique (59 $, avec l’option de faire graver le tube pour quelques dollars supplémentaires). Enfin, ma lecture historique de l’année était “When Women Ran Fifth Avenue: Glamour and Power at the Dawn of American Fashion” de Julia Satow, qui parle de trois femmes pionnières qui ont triomphé dans les grands magasins du milieu du siècle. Offrez-le avec une paire de lunettes Birdcage des années soixante-dix (160 $) de Caddis et/ou une paire de mules en éponge délicates (130 $).

Perdez-vous au cinéma
J’ai récemment acheté un abonnement au Film Forum (75 $) pour moi-même (bien que ce soit un excellent cadeau) et j’ai découvert que le petit plaisir le plus gratifiant de tous est de profiter d’une matinée dominicale dans un cinéma rempli de spectateurs dégustant du pop-corn. Si vous ne vivez pas à New York, mais que vous aimez toujours le cinéma (ou connaissez quelqu’un qui en est fan), envisagez d’offrir des goodies cinéphiles. L’une de mes activités préférées durant mon temps libre est de faire défiler Letterboxd, le site de réseaux sociaux addictif où les gens peuvent évaluer et commenter des films ainsi que créer des listes de films idiosyncratiques – “Des gens solitaires dans des villes néon”, par exemple, ou “Des films qui vous feront dire ‘Qu’est-ce que c’est que ça !’ au moins trois fois”. Je vous suggère d’offrir à un cinéphile en herbe de votre vie un abonnement Pro (19 $ par an), ou une casquette Letterboxd discrète (35 $) pour qu’il puisse subtilement transmettre ses goûts art-house à ses pairs. D’autres plaisirs pour les cinéphiles : un abonnement d’un an au Criterion Channel (99 $) ; une année de MUBI (109 $), un guide cinématographique exigeant pour enfants (38 $) ; une bougie inspirée par Godard et Truffaut (36 $) ; une chaise de réalisateur rose fluo (67,99 $) ; un mini-tour classique à travers l’histoire du cinéma avec le bien-aimé Martin Scorsese (38,61 $), plus un lecteur DVD bon marché (66,99 $) pour le regarder ; un éventail adorable de machines à pop-corn (39,95 $) et un mélange d’épices Popcorn Masala (13 $) à ajouter dessus ; un bundle de jeu Cinephile deluxe (35 $) ; des barres de chocolat de cinéma A24 dans des saveurs comme “Fizzy Fountain Soda” et “Popcorn & Candy” (5 $ chacune) ; ou une impression d’art abstrait de Movie Palette (à partir de 90 $). De plus, ces dernières années, la marchandise de films bootleg a vraiment atteint un niveau de qualité incroyable. Parmi les meilleures sorties de l’année, on trouve cette bouteille d’eau néon inspirée par “The Substance” (40 $) ; la collection “O! The Horror!” de Misc-en-Scéne, incluant ce tee-shirt parfait de Tim Curry (35 $) ; une casquette “Moonstruck” (30 $) ; un tee-shirt rave-core “Hackers” (15,50 $) ; un tee-shirt DIY “I Told Ya” inspiré par “Challengers” (15 $) ; et un tee-shirt accrocheur (40 $) pour le fanatique de “An Unmarried Woman”. (Jill Clayburgh, tu resteras toujours célèbre !)

Organisez-vous (ou du moins prétendez-le)
Rien ne se sent plus renouvelant qu’un carnet vierge. Vous pourriez faire pire que d’offrir à quelqu’un un carnet personnalisé “Italian Summer” de Papier (27 $), associé au joli petit assortiment de surligneurs et de notes autocollantes de Papier (36 $). Ou, pour un obsédé par l’organisation, pourquoi ne pas offrir un beau calendrier 2025, comme celui de Folio Editions (23,50 $), ou un planner de projet horizontal de Laurel Denise (50 $). Une autre manière complètement superflue mais pourtant charmante d’animer le bureau de quelqu’un est de lui offrir un véritable kit de sceau à cire. Kathryn Hastings vend la meilleure cire à sceller (42 $ par ensemble ; ses sceaux anciens sont également magnifiques, mais peuvent coûter plus de 499 $). Vous pouvez trouver des sceaux uniques à prix abordable chez Strictly Rita (j’ai un faible pour ce sceau en forme de bijou, 20 $) et à Letter Alley, qui propose des reproductions de sceaux Wedgewood exclusives (à partir de 21 $). Pour finir, petit coup de pouce : si vous ou quelqu’un de votre entourage souhaitez plonger plus profondément dans le monde de la correspondance écrite, vous pouvez précommander mon nouveau livre à ce sujet, “Syme’s Letter Writer” (33 $), qui sortira en janvier.

Vibes de table basse
Les livres imposants sont le cadeau standard dans ce domaine, et cette année, de nombreux tomes magnifiques ont été publiés, dont “Life in the Garden” de Bunny Williams (35,99 $), “Beyond Vanity: The History and Power of Hairdressing” (31,23 $) et “Great Women Sculptors” (57,57 $). Les briquets de table font le buzz – un briquet en verre en forme de moule à gelée rempli d’olives à cocktail de Edie Parker est un rêve (146 $), tout comme un briquet de style brutaliste (60 $ en solde) de Houseplant. Même en tant que non-fumeur, je trouve les cendriers idéaux pour décorer une table basse – ils peuvent servir à poser des clés, des bijoux ou même la télécommande de l’Apple TV. J’aime ceux qui ressemblent à des drapés grecs (120 $), une version ensoleillée de Aimé Leon Dore (85 $), et un avec une beauté en train de prendre son bain (154 $). Ou, pour les amateurs de jeux de mots, pourquoi pas un cendrier Mary-Kate & Ashtray (35 $) ?

Ne quittez plus la baignoire
Offrez à vos proches (ou, soyons honnêtes, à vos propres articulations fatiguées) des accessoires de bain indulgents. Les bains nootropiques Flewd (85 $ pour un pack de douze) contiennent une surdose de magnésium biodisponible pour aider à dissiper le stress. La poudre Onsen (25 $) vous transportera au Japon rural, et les sels de bain du spa Ten Thousand Waves de Santa Fe (12 $) vous transporteront dans les contreforts du Nouveau-Mexique. Si vous préférez les huiles, le Bath of the Senses de Susanne Kaufmann (70 $) est une expérience corporelle complète. Pour un effet encore plus fort, je suggère de plonger un bain effervescent au CBD de Kush Queen (16 $). Mon parfum d’encens préféré pour la salle de bain est celui d’Astier de Vilatte (55 $ pour cent vingt-cinq bâtonnets), qui brûle proprement et ne laisse pas de résidu noir. Si vous optez pour un parfum de soin extravagant, cette lotion à l’origan de Loewe (85 $) est coûteuse mais sent divinement bon. Actuellement, le beurre de bœuf est à la mode dans les soins de la peau, donc vous pouvez paraître au courant en offrant ce baume facial (38 $). Aussi, en termes de savons tendance, l’un des lancements les plus médiatisés de l’année était le Soft Services Green Banana Buffing Bar (33 $), qui exfolie la peau morte et a une odeur crémeuse et acidulée.

Jouets inutiles
Les gadgets et la technologie sont le dilemme du standard des cadeaux de fin d’année ; tout le monde aspire à améliorer son matériel et, honnêtement, une nouvelle paire d’écouteurs, un super aspirateur ou une bouilloire qui fait bouillir en quelques secondes sont tous des articles qui améliorent la vie ! Pourtant, cela peut sembler ennuyeux et même aseptisé de répondre à une demande aussi pragmatique. Pour les gadgets, je pense qu’il faut viser quelque part entre la praticité et le gag. Par exemple, la brosse chauffante Mane “It’s Giving Body” (98 $) ne fait rien qu’un sèche-cheveux et une brosse ronde ne peuvent pas faire, mais son design humoristique ajoute une touche de légèreté à la tâche quotidienne du coiffage. Cet allume-bougies électrique attrayant (58 $) est essentiellement un match glorifié, mais il dure éternellement et comporte moins de risques de brûlures. Ma découverte préférée de l’année passée a été mon réchauffeur de bougie électrique, qui chauffe lentement la cire et disperse le parfum sans produire de fumée (je constate qu’il double également la durée de vie d’une bougie). Autrefois, les réchauffeurs de bougies étaient de petits appareils de chauffage hideux, mais ils ont fait des progrès. Il en existe un de style mid-century modern (165 $), un au design Bauhaus (76 $), et une adorable lampe réchauffe-bougie en verre (75 $) qui me rappelle une table de bistro parisienne.

Bougies de l’année
Peut-être qu’aucun article n’est plus lié à la culture des petits plaisirs que les bougies parfumées de luxe. À un moment donné, tout le monde ressent cet appel ; nous sommes comme des papillons attirés par des flammes trop chères. À plusieurs reprises au cours de l’année, j’ai eu envie d’une bougie que je n’ai absolument pas besoin ; je ressens alors l’incarnation de ce tweet viral de Dril sur une famille qui “meurt” parce que leur budget bougie est de 3 600 $ par mois – tous ces petits plaisirs s’additionnent. Considérez-moi comme votre facilitateur : cet automne, la marque de bougies de luxe Nette a sorti une collaboration avec Crown Affair (82 $) qui sent le shampooing enivrant pomme-yuzu de Crown Affair ; je ne peux tout simplement pas m’arrêter de l’aspirer. La marque de parfum montante Snif (dont la bougie Crumb Couture (46 $), embaumant le croissant chaud, était l’une de mes préférées l’année dernière) a récemment lancé une bougie “Apple Cider Smash” (37 $ pour 8,5 onces) qui sent, je vous jure, exactement comme un donut au cidre de pomme tout juste sorti de la friteuse. La ressemblance est si précise que je continue à la brûler et à me demander si je n’hallucine pas du pain sucré. Au début de l’année, j’ai interviewé le prolifique parfumeur français Francis Kurkdjian, et je crois maintenant que son parfum viral à la barbe à papa, Baccarat Rouge 540, est peut-être mieux apprécié sous forme de bougie (125 $). J’entends dire que les filles à la mode brûlent toutes la bougie d’Herb de Bella Freud (100 $), avec des notes de tiaré et de clou de girofle, ainsi que l’édition 2024 de la bougie de Noël portable de D.S. & Durga (75 $). Quant à moi, j’ai discrètement ajouté la nouvelle bougie Black Cardamom de Brooklyn Candle Studio (42 $) à mon panier une douzaine de fois. J’attends de cliquer sur “Acheter” le jour où je mériterai un petit plaisir. Ce jour pourrait bien être aujourd’hui.