Dans l’ISS, Thomas Pesquet et ses collègues vont avoir désormais plus de place
?️ The Crew Dragon spacecraft splashed down on Earth.
? Now the crew is on the recovery boat.
? From there, they’ll take a helicopter back to shore.
✈️ Then they’ll take a plane back to Houston. pic.twitter.com/wF38y9s8E0— NASA’s Johnson Space Center (@NASA_Johnson) May 2, 2021
Des embarcations ont été déployées afin de récupérer la capsule et les astronautes. L’équipage, composé de trois Américains et un Japonais, a dit être en bonne santé, selon l’Agence spatiale américaine.
“Nous nous sommes entraînés pour récupérer les équipages de jour comme de nuit”, avait expliqué Steve Stich, responsable du programme des vols commerciaux de la Nasa, interrogé peu avant le départ de la capsule. “Les bateaux ont beaucoup d’éclairage” et nous aurons “la lumière de la Lune”, a-t-il dit, en décrivant des conditions météorologiques excellentes, avec une mer calme.
“On se reverra sur Terre”
Les Américains Michael Hopkins, Victor Glover, Shannon Walker et le Japonais Soichi Noguchi ont été en novembre les premiers astronautes d’une mission “opérationnelle” à être transportés jusqu’à l’ISS par la société spatiale d’Elon Musk, qui s’est imposée comme un partenaire incontournable de la Nasa. Sept astronautes sont encore à bord de l’ISS.
“Merci pour votre hospitalité, (…) on se reverra sur Terre”, avait lancé Michael Hopkins, à l’adresse des sept astronautes encore à bord de la Station au moment des adieux.
Deux autres Américains ont déjà fait le voyage aller-retour à bord de Dragon en 2020, lors d’une mission d’essai de deux mois à bord de la Station. Il s’agissait alors du premier vol vers l’ISS lancé des Etats-Unis depuis la fin des navettes spatiales en 2011, et du premier assuré par une entreprise privée avec des astronautes à bord. C’est cette fois la première mission régulière a être ramenée sur Terre par SpaceX.
Fini le camping pour Thomas Pesquet
Pour le “plouf” final, les astronautes sont à bord du même vaisseau Dragon, baptisé “Resilience”, qui les avait emmenés jusqu’en orbite, et que SpaceX prévoit ensuite de réutiliser pour d’autres missions, après reconditionnement.
Dragon emporte aussi à son bord “des congélateurs scientifiques remplis d’échantillons de recherches” réalisées en apesanteur, a précisé la Nasa.
Le départ de cet équipage, Crew-1, fait suite à l’arrivée à bord de l’ISS la semaine dernière d’une deuxième mission régulière transportée par l’entreprise américaine (Crew-2), dont fait partie l’astronaute français Thomas Pesquet, et à qui le relais a été passé ces derniers jours.
11 ????à bord pour 6?donc pas mal de camping, Shane dort toujours à bord du Dragon ! Ici en plein rasage dans la caspule. On a utilisé nos tablettes en mode selfie, très fiers de notre ingéniosité – avant de réaliser qu’on nous avait envoyé des miroirs spécialement à cet effet ! pic.twitter.com/RFIPK0eWiA
— Thomas Pesquet (@Thom_astro) May 1, 2021
Ce dernier a partagé à plusieurs reprises ses expériences de vie en communauté dans cet espace réduit qu’est l’ISS. Avec onze passagers pour six couchettes, l’ambiance était plutôt au “camping” jusqu’à ce que les quatre astronautes partent ce dimanche. Voilà qui devrait leur faire de la place.
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