En voyant une étoile filante, pourquoi fait-on un vœu?
L’activité sera à son paroxysme dans la nuit du 12 au 13 août; au pic, jusqu’à 100 météores par heure tomberont alors du ciel. La plupart des étoiles filantes seront visibles à l’œil nu, et l’absence de la lune et de nuages offrira des conditions idéales pour observer la parade astrale.
Beaucoup en profiteront alors pour faire des vœux. Pourquoi? La vidéo en tête d’article lève le voile sur l’origine de cette pratique.
Géminides, Léonides ou Perséides… plusieurs dizaines d’essaims périodiques sont visibles tout au long de l’année. Ces spectacles célestes qui éblouissent l’homme depuis des millénaires ont interprété de bien des manières.
Amir Cohen via Reuters
Ce n’est que 1500 ans plus tard, avec la révolution copernicienne qui fait du soleil le centre de notre système (on parle d’héliocentrisme) que cette théorie est déconstruite. Ptolémée imaginait la Terre à la place du soleil et voyait les autres planètes lui tourner autour. Voilà pourquoi le mot “planète” vient du grec “planêtês”, qui signifie “astre errant”.
Les orbites des planètes en mouvement dessinent des sphères qui enveloppe la Terre un peu comme un oignon. Exceptée la dernière sphère, dédiée à l’ensemble des astres fixes: les étoiles. Pour Ptomélée et d’autres savants grecs de l’Antiquité, l’Olympe se cachait derrière cette ultime sphère.
DE AGOSTINI PICTURE LIBRARY via Getty Images
Si nos connaissances scientifiques ont évolué, que ces ”étoiles filantes” ne sont bien évidemment pas des étoiles mais des débris dont la taille est souvent de l’ordre d’un grain de sable, la superstition du vœu a quant à elle traversé les âges.
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