Qui sont les gagnants de la guerre commerciale Chine-Etats-Unis ?
Sur ce point, Joe Biden n’a pas démenti son prédécesseur : le 46e président américain a poursuivi la politique de « découplage » vis-à-vis de la Chine initiée par Donald Trump, qui vise à se défaire des dépendances dans les secteurs stratégiques. La manière du démocrate est moins vociférante – le dialogue avec Xi Jinping n’est pas rompu – mais les moyens sont peu ou prou les mêmes : hausse des droits de douane, limitation des investissements et subventions à la relocalisation (notamment via l’Inflation Reduction Act).
Pour remplacer les importations chinoises, les Etats-Unis se sont tournés vers le Canada et le Mexique. Les deux pays ont dépassé la Chine au premier semestre 2023 et sont devenus les premiers partenaires commerciaux des Etats-Unis. En parallèle, Washington renforce ses liens avec des pays voisins de la Chine, jugés plus amicaux. Le Vietnam est le premier bénéficiaire de cette réorientation géopolitique.
« Le pays a créé une industrie du téléphone portable en une dizaine d’années. Entre 2010 et 2022, sa part de marché mondiale est passée de 0,6 à 12 % », souligne par exemple Sophie Wieviorka, économiste au Crédit agricole.
Néanmoins, si les voisins de la Chine affichent parfois un coût du travail inférieur à celui qui prévaut désormais dans l’empire du Milieu, aucun ne dispose de sa capacité logistique. « Les décisions de localisation des entreprises sont donc plus dictées par des logiques géopolitiques que par des raisons économiques », explique Sophie Wieviorka.
Par ailleurs, les pays de l’Indo-Pacifique qui augmentent leurs échanges avec les Etats-Unis sont eux-mêmes très dépendants de la Chine, souvent leur principale fournisseuse. Cette dépendance a d’ailleurs tendance à s’accentuer depuis les années 2010. Face à la difficulté de tracer la fabrication de tous les composants d’un produit, le découplage peut finalement s’avérer n’être qu’une illusion dans laquelle les étiquettes « made in Vietnam » cachent des biens en partie chinois.
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